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La conducción negligente es un cargo relacionado con el alcohol menos grave que un DUI, y entender la diferencia puede ser clave para obtener un mejor resultado en su caso.
Revisado legalmente por Roger Priest
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| Conducción negligente en primer grado | DUI | |
|---|---|---|
| Clasificación | Delito menor simple | Delito menor grave (o delito grave) |
| Sanción máxima | 90 días y una multa de $1,000 | 364 días y una multa de $5,000 |
| Sentencia mínima obligatoria | Ninguna | Se exige cárcel obligatoria |
| Suspensión de la licencia | La propia condena no la exige | Obligatoria |
| Dispositivo de bloqueo de encendido | No se exige por una primera infracción | Se exige durante al menos 1 año |
El DUI no es la única infracción de conducción relacionada con el alcohol en Washington. Beber y conducir también puede conducir a una condena penal por conducción negligente en primer grado. La conducción negligente en primer grado es un delito menor simple castigado con hasta 90 días de cárcel y una multa de $1000.
El DUI es un cargo penal más grave, castigado con hasta 364 días de cárcel y una multa de $5000. La conducción negligente ocurre cuando usted conduce de una manera que probablemente ponga en peligro a personas o bienes después de mostrar los efectos de haber consumido alcohol. En pocas palabras, el DUI exige alteración, mientras que la conducción negligente no.
Considere el siguiente ejemplo de conducción negligente en primer grado. Tiene prisa por llegar a casa y va cambiando de carril entre el tráfico. La policía lo detiene por conducir de manera errática.
Durante la parada, el agente percibe olor a alcohol en su aliento. Usted admite haber tomado un par de cervezas. Sin embargo, pasa las pruebas de sobriedad de campo y el resultado de la prueba de aliento está por debajo del límite legal.
Quizá no lo acusen de DUI porque no muestra alteración. En cambio, podrían acusarlo de conducción negligente en primer grado. Rara vez se presenta conducción negligente en lugar de DUI.
La policía suele acusarlo de DUI y dejar que la fiscalía decida si corresponde más un cargo de conducción negligente. Esto sucede especialmente si no pasa las pruebas de sobriedad de campo. Es problemático porque es posible "no pasar" esas pruebas por muchos motivos distintos de la alteración.
Sin embargo, si no las pasa y lo arrestan, es probable que lo acusen de DUI en Washington. Incluso si el resultado en la estación está por debajo del límite legal, quizá tenga que defenderse de un cargo de DUI ante el tribunal. Personalmente, he visto cargos de DUI con una BAC de apenas 0.04%.
Una de las mayores diferencias entre conducción negligente y DUI es que la conducción negligente no exige la suspensión de la licencia. Esto es algo complejo porque, en muchos casos, primero lo acusan de DUI y enfrenta una suspensión, pero después negocia la reducción del cargo a conducción negligente; entonces, su licencia se suspende por motivos distintos de la condena por conducción negligente.
Además, una condena por conducción negligente no conlleva requisitos de sentencia mínima obligatoria. Esto significa que, en teoría, podría ser condenado por conducción negligente sin recibir cárcel, cuadrilla de trabajo, arresto domiciliario ni multas. Como la conducción negligente es una infracción penal relacionada con conducir, existen algunas tarifas estatales obligatorias por condena que técnicamente no se consideran multas.
Incluyen una contribución por sanción de tránsito, una tarifa de respuesta de emergencia y, en algunos casos, una tarifa por la prueba de aliento. Aun teniendo en cuenta estas tarifas, los costos judiciales de una condena por conducción negligente suelen ser la mitad de los de un DUI. Quizá la ventaja más favorable de una condena por conducción negligente frente a una condena por DUI es que no se exige instalar un dispositivo de bloqueo de encendido en el vehículo por una primera condena de conducción negligente.
Como un DUI exige tener ese dispositivo durante al menos un año, la conducción negligente puede ser una alternativa atractiva.
En ciertos casos, la fiscalía de Washington aceptará reducir un cargo de DUI a uno de conducción negligente. Cada caso es diferente y no existen reglas rígidas, pero un abogado de DUI a veces puede negociar esa reducción para aprovechar estos beneficios. Entre los factores que a veces pueden favorecerle para justificar una reducción están una BAC baja, la cooperación con la policía, la falta de antecedentes penales, su valor relativo para la comunidad en otros aspectos y el abogado que contrate.
Entre los factores que pueden perjudicar la posibilidad de obtenerla están la conducción peligrosa, la falta de respeto al agente, cargos o condenas anteriores de DUI, una BAC alta, una intoxicación evidente y órdenes de arresto. Como se indicó, cada caso es diferente, por lo que conviene contratar a un abogado de DUI experimentado que pueda negociar eficazmente en su nombre.
Toda oportunidad de negociar la reducción de un cargo de DUI es una oportunidad que vale la pena aprovechar. Debe tener en cuenta que una reducción de DUI seguirá contando legalmente como infracción anterior para la sentencia si recibe otro DUI durante los próximos siete años. La ley trata ciertos cargos reducidos del mismo modo que una condena de DUI para futuras sentencias.
Esto puede ser especialmente importante porque las segundas condenas de DUI y las posteriores dentro de un período de siete años reciben un trato extremadamente severo conforme a la ley de Washington.
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Preguntas frecuentes
No. Es un delito menor simple y menos grave que no exige demostrar alteración como sí lo exige un DUI.
Una condena por conducción negligente no provoca por sí sola la suspensión de la licencia como un DUI. Sin embargo, si su caso comenzó como DUI, una acción separada del Departamento de Licencias aún podría suspender su licencia por motivos ajenos al cargo reducido.
No. La ley de Washington trata ciertas reducciones de DUI como infracciones anteriores al dictar sentencia si lo acusan de otro DUI dentro de siete años. Por eso, incluso un cargo reducido puede aumentar las sanciones de un caso futuro.
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